AI 시대의 그림자… 데이터센터 전력 소모 비상

 

최근 인공지능(AI) 산업이 급성장하면서 전 세계 데이터센터의 전력 소비가 새로운 사회적 이슈로 떠오르고 있다.

 

AI 학습과 대규모 데이터 처리에 필요한 서버 수가 급증하면서 전력 사용량도 폭발적으로 증가하고 있기 때문이다.

 

전문가들은 대형 데이터센터 한 곳이 중소도시 전체가 사용하는 전력에 맞먹는 수준의 전기를 소비할 수 있다고 분석한다.

 

특히 생성형 AI 서비스 확대와 클라우드 시장 성장으로 데이터센터 건설이 잇따르면서 전력망 부담도 커지고 있다.

 

문제는 전력 소비뿐만이 아니다. 서버에서 발생하는 막대한 열을 식히기 위한 냉각 장치 역시 많은 전기를 사용하며, 일부 지역에서는 물 부족 문제까지 유발할 수 있다는 우려가 나온다.

 

업계 관계자는 "AI 경쟁력이 국가 경쟁력으로 연결되는 시대인 만큼 데이터센터 확충은 필수지만, 전력 공급 대책도 함께 마련해야 한다"고 강조했다.